Grâce au consul japonais de Lituanie, elle obtient un visa pour Kobe, le grand port du pays du soleil-levant. Parvenue enfin à Shanghai - ville bouillonnante où se côtoie un monde interlope d'espions, de trafiquants d'opium et de résistants -, elle y retrouve miraculeusement Clara, devenue agente des communistes. La suite ? C'est Bo Xiao Nao, la fille de Ruth, qui la raconte. orpheline, elle tombe sur un carnet tenu par sa mère.

En le feuilletant, elle découvre, bouleversée, le destin fascinant de celle qu'on appellera à jamais la Juive de Shanghai...