Quand, peu de temps avant Noël, l'inspecteur Mike McCabe, de la police de Portland, découvre le corps nu et congelé de Lainie Goff, il est saisi d'effroi... La ressemblance entre la victime et son ex-épouse est étonnante. Et, dans sa bouche, un morceau de papier sur lequel est inscrit cette effrayante citation : "Tous les pécheurs de mon peuple périront par l'épée. ".